為了紀念伽利略(Galileo)在400年前第一次使用望遠鏡觀察星空，開啟了人類對宇宙、天文、物理的全新認識和探索，聯合國教科文組織（UNESCO）與國際天文聯合會（IAU）選定今年(2009年)作為全球天文年。巧合的是，今年7月22日上午9點多將出現本世紀最久的日全蝕，最佳觀測地點在中國大陸的長江流域(例如武漢)，全世界的天文愛好者都在引頸期盼。雖然台灣因為地點的關係，只能看到日偏食，但是透過自由軟體Stellarium，孩子們可以瞬間飛越時空來到日全食發生的當下，體驗當太陽、月球、地球成一直線，太陽光被月球遮住的瞬間天空全部變暗的天文奇景。

首先，讓我們一起來認識一下「全球天文年」的主題網站，其中還有專們為全球天文年製作的主題曲，描寫少年對宇宙太空無窮的好奇心以及對伽利略(Galileo)當年對真理追尋的孺慕，非常值得一聽，對學習英語也有幫助喔！

以下是Stellarium的操作畫面

因為Stellarium是自由軟體，所以它完全免費，但是「免費」只是自由軟體的附加特色而已，更重要的是自由軟體歡迎所有的人(包括老師、學生、家長)自由下載與使用，完全沒有侵犯著作權的疑慮，學校老師教的科學軟體在家裏一樣可以合法安裝使用，更可以培養孩子們帶得走的能力和尊重智慧財產權的素養。心動了嗎？只要安裝好Stellarium之後，還有「英仙座流星雨」、「微笑星星」、「五星連珠」等天文奇景著您去發掘！人類對浩瀚無垠宇宙的探索和數百年前哥倫布發現新大陸的過程，都是人類勇於發現與冒險犯難的最佳展現，而這不就是人類進步的動力泉源嗎？期待您立刻下載並安裝體驗看看，一定有非常特別的發現。

話說回來，適用於教育界的自由軟體還有很多很多，未來有任何使用上的問題，臺北市有熱心且對自由軟體非常專精的老師很樂意為您解答，Let's go.